שקיות OPP, קיצור של שקיות Oriented Polypropylene, הם חומרי אריזה העשויים בעיקר מפוליפרופילן (PP) בתהליך מתיחה דו-צירי. הרכב המבנה הכימי ושיטת העיבוד שלו קובעים את הביצועים הכוללים שלו במונחים של שקיפות, חוזק מכני, עמידות בחום ותכונות מחסום, ובכך הופכים אותו לשימוש נרחב בתעשיית האריזה.
פוליפרופילן הוא תרכובת -מולקולרית- גבוהה הנוצרת על ידי פילמור של מונומרים פרופילן (C₃H₆), השייכת למשפחת השרפים התרמופלסטיים. לשרשראות המולקולריות שלו מבנה ליניארי, כאשר השרשרת הראשית מורכבת מאטומי פחמן ומימן, והיא אינה מכילה קבוצות פונקציונליות קוטביות. לכן, יש לו היגרוסקופיות נמוכה, אינרציות כימית טובה וגבישיות גבוהה. במהלך תהליך המתיחה הדו-צירית, השרשראות המולקולריות של PP מסודרות בצורה מסודרת הן לאורך והן לרוחב, מה שמשפר באופן משמעותי את החוזק המכני והתכונות האנזיטרופיות של הסרט. זו הסיבה הבסיסית לכך שקיות OPP הן בעלות שקיפות גבוהה ונוקשות מעולה.
מנקודת מבט של יציבות כימית, פוליפרופילן מפגין עמידות טובה לרוב החומצות, הבסיסים והממיסים האורגניים. עם זאת, הוא עלול לעבור תגובות פירוק תחת טמפרטורות גבוהות או חומרי חמצון חזקים, מה שמוביל לירידה במשקל המולקולרי ולהידרדרות הביצועים. לכן, יש לשלוט בטווח טמפרטורת הפעולה ותנאי האחסון של שקיות OPP כדי למנוע השפעה על חיי השירות שלהן עקב הזדקנות תרמו-ת חמצונית. יתר על כן, כדי לעמוד בדרישות פונקציונליות ספציפיות, חלק מהשקיות של OPP משלבות כמויות קטנות של תוספים באמצעות תהליכי שחול או ציפוי משותף. אלה כוללים סוכני החלקה לשיפור ביצועי הפתיחה, חומרים אנטי-סטטיים להפחתת הצטברות מטען פני השטח וחומרי איטום בחום- כדי לשפר את חוזק האיטום. תוספים אלו הם בדרך כלל-נמוכים, בטוחים למזון-והשימוש בהם נשלט בקפדנות כדי להבטיח עמידה בתקנות ובתקנים הרלוונטיים.
ראוי לציין כי המרכיב הבסיסי של שקיות OPP הוא מערכת פולימר אחת, נטולת כלור, מתכות כבדות ושאר יסודות מזיקים, המעניקה להם יתרון במיחזור ובהערכות סביבתיות. עם זאת, הביצועים בפועל עדיין תלויים בהשפעה הסינרגטית של תהליך הפילמור, בסוגי התוספים ובפרמטרי העיבוד. הבנה מעמיקה של ההרכב הכימי והמאפיינים המבניים שלו עוזרת להתאים בצורה מדויקת יותר את תרחישי היישום בבחירת החומר ובעיצוב, ובכך להבטיח פונקציונליות תוך התחשבות בבטיחות ובקיימות.